路透社專欄作家克萊德•羅素（Clyde Russell）撰文稱，近日海運煤需求現疲軟跡象，澳大利亞高品位動力煤、印尼低品位動力煤以及澳大利亞煉焦煤價格均承壓下行。
湯森路孚特（Refinitiv）船舶追踪和港口數據顯示，4月上半月，前三大煤炭進口國中國、印度以及日本的港口卸貨速度同環比均有下降。
儘管從歷史上看，由於4月份處於冬季用電高峰和夏季用電高峰之間，以往海運煤進口量普遍較為平緩，但今年受新冠肺炎疫情影響，這種下行壓力越發明顯。
中國是首個因新冠肺炎疫情實行封閉措施的國家，而目前國內已逐漸恢復經濟活動。不過最近幾週，中國國內煤炭價格也開始大幅下降。
中國煤炭資源網數據顯示，4月16日，CCI5500動力煤價格由今年以來的高點576元/噸已下降15.6%，至486元/噸。
這意味著當局可能會再次鼓勵貿易商和電廠限制動力煤進口，以支撐國內煤價和需求上漲。
5、6月份海運煤進口可能面臨更大的壓力，早些時候已有跡象表明中國煤炭進口量將會下降。
路孚特數據顯示，4月上半月，共有870萬噸煤炭在中國港口卸貨，如果下半月仍維持這一水平，4月份進口量或將達到1740萬噸左右。
儘管最終數據可能會更高，但中國4月煤炭進口量大概率會低於3月份的2340萬噸和上年同期的2110萬噸。
印度需求本土化
在印度也出現了類似的情況。 4月上半月，印度煤炭預估進口量為580萬噸，由此預計4月份進口總量在1160萬噸左右。而隨著到港煤船數量增加，尤其是來自主要供應國印尼的船隻，最終進口量可能還會上升。
不過，4月份最終進口量預計很難達到上年同期的2060萬噸，或是3月份的1690萬噸。
4月12日，印度《經濟時報》報導稱，印度煤炭部長普拉哈德•喬希（Pralhad Joshi）已致信各邦首席部長，要求他們停止進口煤炭而改用國產煤。由此可見，疫情導致的經濟停滯將導致對動力煤和煉焦煤的需求雙雙下滑。
4月上半月，日本煤炭進口量為570萬噸，預計當月進口總量將至少達到1140萬噸，仍遠低於3月份的1490萬噸和上年同期的1320萬噸。
儘管日本經濟並未像印度那樣受到限制，但由於液化天然氣現貨價格暴跌至歷史新低，或將帶動日本煤炭用戶向天然氣轉變。
海運煤炭價格已經開始對亞洲需求前景疲軟做出反應。 GlobalCoal交易平台數據顯示，4月16日，紐卡斯爾港6000大卡動力煤價格報收於59.05美元/噸，較1月13日達到的今年以來峰值72.25美元/噸已下降18.27%。
4月15日，新加坡交易所印尼低熱值動力煤期貨報收於29.87美元/噸，較今年以來的峰值36.51美元/噸下跌18.2%。
當日，新加坡交易所澳大利亞煉焦煤收於136美元/噸，較3月初觸及的幾年以來高點161.99美元/噸下降16%。
儘管今年以來所有品牌煤價均承壓下行，但未來幾個月，中國、印度和日本等主要亞洲市場進口需求下滑或將繼續對煤價帶來下行壓力。 （本文編譯自路透專欄作家克萊德•羅素評論文章：Seaborne coal prices under pressure as demand softens in China, India）